NOORDWESTER – LICHTENBURG - Henk Lategan van Suid-Afrika vaar sover goed by die 2026 Dakar wat plaasvind in Yanbu, Saodie- Arabië. Lategan het op 15 aan sy eerste motorwedren-streeksbyeenkoms deelgeneem as medebestuurder vir sy pa Hein. Minder as ‘n dekade later het hy die jongste bestuurder geword om die Suid-Afrikaanse veldrenkampioenskap te wen. Sy loopbaan het hom ook gelei om sy held, Sébastien Loeb, by die Monte Carlo-tydren te ontmoet.
Min het hy geweet dat hy en die Fransman by die Dakar-byeenkoms kragte sou meet. Op daardie tydstip het die jong Henk slegs aan tradisionele tydrenne deelgeneem agter die stuur van ‘n Skoda.
Alhoewel hy as ‘n opkomende ster in veldtydrenne beskou is, was sy leerkurwe op die Dakar redelik steil. Sy debuut in 2021 het geëindig met ‘n ernstige skouerbesering op dag vyf. ‘n Jaar later, ten spyte van twee etappe-oorwinnings, het Lategan gesukkel om met die 31ste plek tevrede te wees. Geteister deur talle navigasiefoute, meganiese probleme en ‘n omrol, was die Suid-Afrikaner te inkonsekwent.
Lategan se gereelde mede-bestuurder, Brett Cummings, het op die harde manier van die Dakar-tydren saam met Lategan geleer, en na ‘n paar op- en afdraandes het die twee in 2023 ‘n indrukwekkende vyfde plek behaal. Cummings, wat in 2025 saam met Lategan teruggekeer het, het as naaswenner in die Dakar geëindig. Die doel is om in 2026 selfs beter te doen as ‘n lid van die Toyota Gazoo-fabriekspan.
Ter perse gaan was Henk Lategan algeheel tweede met min skofte oor.
