GEMSBOK-KGALAGADI: Die Noord-Kaap se Kgalagadi-toerismeprojek het, volgens die Vumelana-adviesfonds, na vore getree as een van die suksesverhale van Suid-Afrika se grondhervormingsprogram.
Terwyl die grondhervormingsprogram uitdagings in die gesig gestaar het, is dit te vroeg om dit heeltemal van die hand te wys, het die nie-winsgewende, openbare weldaadsorganisasie se uitvoerende hoof, Peter Setou, vandeesweek gesê.
Setou het gesê dat hoewel dit nie alles glad verloop het nie, dit ewe onopreg was om te meen dat daar geen suksesverhale was wat voortgespruit het uit hierdie belangrike program, wat poog om ongeregtighede van die verlede reg te stel wat veroorsaak het dat baie gemeenskappe met geweld van hul voorvaderlike land verwyder is nie.
Vumelana het vir meer as 12 jaar na-vestigingsondersteuning aan talle gemeenskappe verskaf, en het die positiewe uitwerking van grondhervorming gesien, veral in ekotoerisme.
Setou het beklemtoon dat projekte soos Kgalagadi in die Noord-Kaap ‘n voorbeeld is van hoe grondhervorming werklike werkgeleenthede kan skep, maatskaplike samehorigheid kan bevorder en natuurbewaring kan bevorder.
“Ondanks die gedokumenteerde mislukkings van die grondhervormingsprogram, is daar ewe veel bewyse wat getuig van die sukses van die program, veral in die ekotoerisme-sektor,” het Setou gesê.
“Terwyl Suid-Afrika Erfenismaand vier, met ’n hernude fokus op die stimulering van toerisme, is dit leersaam om die impak van die grondhervormingsprogram op toerisme in Suid-Afrika te ondersoek.”
Hy het gesê dat baie gesprekke oor grondhervorming verkeerdelik daarna gekyk word deur die beperkte prisma van grond wat slegs vir landboudoeleindes toegewys is.
Setou het gesê grondhervorming behels die restitusie en herverdeling van grond vir gebruik in landbou, kulturele bewaring, kommersiële gebruik en vir ekotoerisme en nedersettingsdoeleindes.
Hy het die belangrikheid van grondhervor-ming se impak op toerisme beklemtoon, veral aangesien September Toerismemaand is.
“Dit is opmerklik dat 80% van Suid-Afrika se grond vir landbou gebruik word volgens die Departement van Omgewing, Bosbou en Visserye. Hiervan is sowat 11% bewerkbare grond en 69% word vir weidingsdoeleindes gebruik. Daar is dus uitgestrekte stukke grond wat vir ekotoerisme-doeleindes gebruik word en kan word, of vir ekotoerisme hergebruik kan word om werklike werk en inkomste te skep.”
Setou het gesê as ‘n organisasie wat die afgelope 12 jaar na-vestigingsondersteuning aan baie begunstigde gemeenskappe verskaf het, is hulle in die voordelige posisie om eerstehands die impak van die grondhervormingsprogram op die toerismesektor in die land te sien.
Dit het gesien hoe die program eisergemeenskappe ekonomies opgehef het, maatskaplike samehorigheid teweeggebring het en natuurbewaring en kulturele bewaring bevorder het, het hy gesê.
Volgens die organisasie was daar algemene ooreenstemming dat die toerismesektor ‘n belangrike rol kan speel om ekonomiese groei aan die gang te sit en broodnodige werk- en entrepreneursgeleenthede in Suid-Afrika te skep.
Sedert sy ontstaan het Vumelana Adviesfonds 26 projekte beklink, wat gemeenskap-privaatvennootskappe (GPP’s) tussen grondhervormingsbegunstigdes en privaat beleggers fasiliteer. Van daardie projekte was 13 in die toerismesektor.
Hierdie projekte het die gesamentlike potensiaal om meer as R720 miljoen se investering binne die toerismesektor te genereer indien dit suksesvol geïmplementeer word, en om meer as 1 500 werksgeleenthede te skep of te red en meer as 6 700 huishoudings te bevoordeel.
Hierdie toerismeprojekte sluit onder meer Kgalagadi in die Noord-Kaap, die Barokologadi CPA naby die wêreldbekende Madikwe-wild-reservaat in die Noordwes en Bhangazi by die iSimangaliso-vleilandpark in KwaZulu-Natal in.
Setou het gesê hulle was deeglik bedag daarop dat die euforie wat gepaardgaan met die terugbetaling van grond nadat ‘n suksesvolle grondeis toegeken is, dikwels deur wanhoop gevolg is, aangesien eisersgemeenskappe nie die hulpbronne het om hul grond produktief te gebruik nie.
