GEMSBOK-UPINGTON: Rolspelers het onlangs gevra dat die Noord-Kaapse premier, dr. Zamani Saul, dringend ‘n opname te laat doen - oor kinders se groei belemmering (verdwerging), waaraan 216 000 Noord-Kaapse kinders kan ly.
Hierdie opname en studie is dringend nodig om die unieke onderliggende drywers van ‘verdwerging’ in die provinsie te identifiseer, insluitend faktore soos voedselonsekerheid, onvoldoende sanitasie en leemtes in moeder- en kindergesondheidsdienste. Voordat die presiese oorsake bekend is, kan die provinsie dit nie behoorlik aanspreek nie.
Daar word geglo dat vir die 216 000 Noord-Kaapse kinders van hul volle fisiese groeipotensiaal en hul geestelike ontwikkeling “uitgehonger word” ‘n ernstige onreg is.
Volgens die 2016 Suid-Afrikaanse Demografiese en Gesondheidsopname word 135 van elke kind in Suid-Afrika - wat aan ernstige akute wanvoeding (SAM) ly, deur verdwerging geraak.
Gebaseer op die Noord-Kaapse departement van gesondheid se onlangse parlementêre antwoord - dat 1 600 kinders in die provinsie oor die afgelope drie jaar in hospitale opgeneem is, met ernstige akute wanvoeding, beteken hierdie 1:135-verhouding dat ongeveer 216 000 kinders in die provinsie aan verdwerging kan ly.
Hierdie skokkende syfer strook nou met die bevindings van die Nasionale Voedsel- en Voedingopname (2021–2023) deur die Raad vir Geesteswetenskaplike Navorsing, wat ‘n provinsiale verdwergingsyfer van 46% gerapporteer het.
“Verdwerging” is ‘n chroniese vorm van wanvoeding wat fisiese groei en kognitiewe ontwikkeling belemmer. Alhoewel dit moontlik is om teen die ouderdom van 5 van fisieke verdwerging te herstel, bly die opvoedkundige en gevolglike ekonomiese terugslae. Hierdie kinders sal sukkel om met ander mee te ding soos hulle die onderwys- en werkwêreld betree.
Die uitskakeling van verdwerging, wat die bruto binnelandse produk (BBP) per capita met ongeveer 9% kan verhoog, is ‘n noodsaaklikheid en het ‘n ekonomiese noodsaaklikheid vir die provinsie met die laagste BBP per capita. Inligting oor verdwerging is tans slegs beskikbaar vir die ZF Mgcawu-distrik, na aanleiding van ‘n opname wat deur Grow Great gedoen is.
Dit is belangrik dat besluitnemers en provinsiale leiers, die situasie oor die uitgestrekte provinsie dringend verstaan, aangesien gebiede aansienlik verskil. Dit beteken intervensies wat in Sol Plaatje mag werk, mag nie noodwendig in Namakwaland werk nie. Deur die spesifieke oorsake van verdwerging in ons gemeenskappe te verstaan, kan ons geteikende intervensies implementeer wat ‘n blywende impak sal hê.
Daarom is die ingebruikneming van ‘n provinsiale belemmeringsopname noodsaaklik om ‘n basislyn en kritiese, gemeenskapspesifieke data te verskaf om die onderliggende dryfvere van belemmering te identifiseer, insluitend faktore soos voedselonsekerheid, onvoldoende sanitasie en leemtes in moeder- en kindergesondheidsdienste.
Verdwerging moet in die Noord-Kaap uitgeskakel word om ons kinders ‘n kans te gee om hul volle potensiaal te bereik, die kringloop van armoede te ontsnap en ‘n flo-rerende ekonomie te ontwikkel.
