GEMSBOK-KENHARDT: Die Noord-Kaap, met sy oorvloedige sonlig- en windenergiepotensiaal, is besig om ‘n sleutelspeler in Suid-Afrika se hernubare energiesektor te word, volgens dr Kgosientsho Ramokgopa, die minister in die presidensie vir elektrisiteit.
Ramokgopa se opmerkings het gekom tydens ‘n seremonie Vrydag wat die aanvang van kommersiële bedrywighede by ‘n 540MW-sonkrag- en battery-energiebergingsfasiliteit in Kenhardt in die Noord-Kaap merk.
Die Scatec ASA-projek, met ‘n totale kapasiteit van 540MW sonkrag en 225MW/1 140MWh batteryberging, staan as een van die wêreld se grootste hibriede sonkrag- en batterybergingsfasiliteite.
Die projek, met ‘n totale kapitaalbesteding van ongeveer US $1 miljard, verteenwoordig Scatec se grootste verbintenis tot dusver.
Die krag wat deur hierdie fasiliteit opgewek word, sal ingevolge ‘n 20-jaar Kragkoopooreenkoms (PPA) met Eskom verkoop word.
Scatec hou ‘n meerderheidsbelang van 51% in die projek, terwyl die plaaslike swart ekonomiese bemagtigingsvennoot, H1 Holdings, die oorblywende 49% hou.
Ramokgopa het beklemtoon dat die bou van hernubare energieprojekte in die provinsie ‘n “betekenisvolle impak” op langtermyn werkskepping moet hê.
Hy het opgemerk dat die projek meer as 2 000 werksgeleenthede geskep het op die hoogtepunt van konstruksie.
Soos die projek na operasionele status oorgaan, sal die aantal werksgeleenthede natuurlik afneem.
Die fokus bly egter daarop om langtermynvoordele vir die plaaslike gemeenskap te verseker.
“Die mense bly steeds hier en hulle soek steeds na geleent-hede, so dit is belang-rik dat ons ‘n nuwe gesprek kan voer … Dit gaan nie oor Scatec nie, dit gaan oor hoe ons die Noord-Kaap sien as ‘n groot speler in die hernubare energie kompleks,” het hy gesê.
Hy het voorts deurlopende gesprekke tussen provinsiale en nasionale regerings uitgelig oor hoe beleg-gings in die provinsie ‘n betekenisvolle, langtermyn-impak kan hê deur lokalisering en nywerheidskepping.
“Dit is belangrik dat geleenthede hier gedomestiseer word en deel van daardie gesprek … is om te sien hoe ons die Noord-Kaap die beste kan vertaal as die hernubare energiekompleks van die land en op die rug daarvan nuwe nywerhede kan skep.
“Met 60% van byna R260 miljard se belegging wat in hierdie provinsie gesink is, behoort jy die verskil te sien nog voordat jy gesê word dat dit daarvoor verantwoordelik is. Die gesprek gaan daaroor om te verseker dat hierdie beleggings gedomestiseer word, en dat die geleenthede wat ontstaan in die Noord-Kaap gesentreer word,” het hy bygevoeg.
Die Noord-Kaap het die potensiaal om Suid-Afrika se hernubare energie-spilpunt te word en deur geleenthede en industriegroei in die provinsie te sentreer, kan hierdie ambisieuse visie verwesenlik word.
Soos die provinsie voortgaan om sy natuurlike hulpbronne te benut, sal dit helder skyn in die ruimte vir hernubare energie.
