GEMSBOK-SPRINGBOK: 'n Nuwe pelargonium spesie is in die Richtersveld ontdek deur ons eie Pieter van Wyk, kurator van die |Ai-|Ais/Richtersveld Oorgrenspark Woestyn Botaniese Tuin & Kwekery.
Pelargonium is 'n genus van blomplante wat ongeveer 280 spesies meerjarige plante, vetplante en struike insluit, wat algemeen genoem word geraniums, pelargoniums of ooievaarsbekke. Geranium is ook die botaniese naam en algemene naam van 'n aparte genus van verwante plante, ook bekend as cranesbills. Albei genera behoort aan die familie Geraniaceae.
Carl Linnaeus het oorspronklik al die spesies in een genus, Geranium, ingesluit en hulle is later deur Charles Louis L'Héritier de Brutelle in 1789 in twee genera geskei.
Terwyl Geranium spesies meestal gematigde kruidagtige plante is wat in die winter afsterf, is Pelargonium spesies immergroen meerjarige plante inheems tot warm gematigde en tropiese streke van die wêreld, met baie spesies in Suider-Afrika.
Hulle is droogte- en hittebestand, maar kan slegs geringe ryp verdra. Sommige spesies is uiters gewilde tuinplante, wat as kamerplante en beddingplante in gematigde streke gekweek word.
Hulle het ‘n lang blomperiode, met blomme meestal in rooi, oranje of wit, maar intensiewe teling het ‘n groot verskeidenheid kultivars opgelewer met groot verskeidenheid in grootte, blomkleur, blaarvorm en aromatiese blare.
Die nuwe pelargonium het ‘n gewoonte soos tenikula, maar blom ook heeltemal anders, dit vorm nie knol nie.
Pieter van Wyk sê die volgende: “Die blomme is reusagtig, die grootste in die genus wat ek nog in die Richtersveld-streek gesien het.”
Die nuwe spesie groei in dieprooi duinsand sowat 30 km suid van Alexanderbaai. Pieter het steggies vir ex situ-bewaringsdoeleindes ingesamel om by die |Ai-|Ais/Richtersveld Oorgrenspark-kwekery te groei.
